联合国大会1948年通过的《世界人权宣言》，被称作“20世纪人类社会组织的最高成就”，1这一里程碑式的文件吸纳了全世界所有的权利传统。《宣言》的条文是基于全球各个民族，各个文化的理念而拟制的，拉丁美洲的人权学说是《世界人权宣言》的重要母本，并在帮助《世界人权宣言》获得不同文化广泛认同方面起着关键作用。专家们对宣言内容的来源进行研究发现宣言中大部分社会与经济权利源于拉美传统，长期以来，这一重要的作用被忽视和遗忘。拉美地区的人权理论与实践有其独特的地域特点、历史背景、社会环境、政治遭遇，深刻反映了这一地区的人民在人的权利方面的追求和夙愿。该地区的人权思想的形成不是某个国家或政府一时的主张，也不是出自于某些学者或某个学派的主张，而是在一定历史条件下产生和发展起来的，长时间在拉美社会中有深远影响的思想体系，并给世界人权运动以积极影响。当拉美国家在逐步获得独立之后，该地区的思想家们尝试把当地的人权思想资源和古老的自然法传统相融合，形成了具有鲜明特征的拉美权利话语模式，表达了本地区的人权观。本论文系统考察从殖民时期到当前拉美人权相关的内容，介绍拉美人权从萌芽到形成的演变过程、内容和特点、在国际社会中的重要地位、以及二战后拉美人权的进一步发展。描述拉美人权理论体系先于《世界人权宣言》的产生，但随着社会的发展，拉美人权实践也随社会的发展而不断发展，虽然其中出现曲折反复，但总的发展方向也更加公平、更加民主。拉美人权机制得以从无到有，从萌芽到成熟，在矛盾和斗争中得到不断发展，这与拉美国家间发展联合、本地区思想界的开放性、地区间善于合作的光荣传统是分不开的。拉美人权机制建立过程中产生的正面影响、在区域人权保护方面的成功经验对亚洲区域人权机制的建立有重要启示：人类历史上产生的多种文明，通过对话、交融，能够形成跨文明的重叠性共识，从而尝试塑造出超越西方社会特有价值的新的世界人权标准。