“国朝六家”指的是清初的六位诗人:宋琬、施闰章、朱彝尊、王士禛、查慎行、赵执信。六人主要活跃于顺治、康熙诗坛,是当时卓有声望、极具影响的诗歌名家。乾隆间人刘执玉选六人之诗为《国朝六家诗钞》,充分肯定了他们在清初诗坛的代表性意义。“国朝六家”也是后人研究清初诗歌无可忽视的重要对象。“国朝六家”不是一个诗歌流派,他们的创作风格各异,有着各自的诗学主张,其年龄跨度也很大。但是,作为一个诗人群体,他们是清初诗歌最高成就的一个象征。同时,他们都是由清廷选拔的官吏,“国朝六家”地位的确立,是诗坛主导权由“在野”转变为“在朝”的一个标志。六家所处的时代,是历史上一个特殊的时代。他们中的大部分人都经历了明清易代的巨变,与前朝有着不可割裂的情感与联系。他们服务于清廷,但对新朝又刻意保持了心理距离,士之价值观与道德感的矛盾与冲突,以及他们在新朝中的彷徨失措,是六家乃至清初很多仕清汉族文士共同面临的现实境遇。六家是清初诗坛新势力的中坚人物,引导和影响着清初诗学的发展嬗变,与此同时,他们的诗学思想也与明末的文学思潮有着千丝万缕的联系。本文着重考察了六家成长的家族和文化背景,考索出他们与东林、复社间一脉相承的内在关系,显现出他们对于明代诗学的“承上”意义;另一方面,则从他们对前代诗歌的总结与批判,在清初宋诗风中各自的态度与看法,以王士禛“神韵说”为代表的新诗风产生,以及赵执信对诗歌“在朝”势力的叛离等方面,凸显出他们对于清代诗学的“启下”作用。