背景食管癌是世界上最常见的六大恶性肿瘤之一,我国尤其是我国北方地区为食管癌高发区。食管癌在老年人群多见,而在青年人群比较少见,但是近几年青年食管癌发病率有增高的趋势,在食管癌高发区流行病学研究显示,食管癌的人群发病年龄较以前提前10年左右。目的对比青年人与老年人食管癌的临床病理特点、疗效差异及影响预后的因素,筛选出影响食管癌患者预后的独立危险因素,为预防和治疗青年食管癌提供理论依据。材料与方法选择1998年6月1日～2008年6月1日某院收治经手术和病理确诊的食管癌患者1260例,其中青年(18～40岁)患者85例,老年(≥60岁)患者472例,分别比较他们的性别、病程、症状、肿瘤部位、临床分期、肿瘤组织学类型、术前合并症、术后并发症、治疗情况及术后生存时间。使用SPSS15.0统计分析软件进行数据分析:(1)采用x~2检验分析(2)用Kaplan-Meier方法分别绘制各组生存曲线,用Log-rank检验比较各组生存率变异。(3)多因素分析采用Cox模型,得出影响不同年龄食管癌患者预后的独立因素。结果(1)食管癌患者多以进行性吞咽困难为主要临床表现:青年组吞咽不适、进食后异物感次之;老年组进食后胸骨后疼痛、体重下降次之。(2)术前合并症和术后并发症:青年组术前合并症和术后并发症的发生率(35.3%,30.6%)均明显低于老年组(48.7%,43.0%),差异有统计学意义。(3)年龄与食管癌TNM临床分期的关系:两组患者均以临床分期Ⅱ期、Ⅲ期多见,青年组Ⅱ期发病率(34.1%)低于老年组(39.8%),而Ⅲ期发病率(43.5%)高于老年组(34.3%),差异均有统计学意义。(4)年龄与食管癌组织学类型的关系:两组常见组织学类型均为未分化癌和腺癌,青年组未分化癌发病率(50.6%)高于老年组(44.5%),而鳞状细胞癌发病率(2.4%)低于老年组(11.7%),差异均有统计学意义。(5)治疗情况比较:青年组根治性切除率(46.2%)低于老年组(60.0%),差异有统计学意义。(6)青年组食管癌5年生存率低于老年组,经统计学处理,x~2为3.56,P=0.04,差异有统计学意义。(7)青年组食管癌中段癌、未分化癌、临床分期Ⅳ期中位生存时间(17月,5月,6月)均低于老年组(25月,15月,9月),差异有统计学意义。(8)Cox模型分析患者的年龄、食管癌组织学类型和临床分期对患者疾病预后有很大的影响。结论青年食管癌在术前合并症、术后并发症、肿瘤临床分期和组织学类型、肿瘤根治性切除率、患者生存率及预后等方面均有不同于老年食管癌的特点。青年组总体中位生存时间较老年组低(22月;35月);青年组食管癌组织学类型以腺癌、未分化癌为高,恶性程度高,进展快,转移早;青年组食管癌Ⅲ期发病率高,根治性手术切除率低。Cox模型分析:患者的年龄、食管癌组织学类型和临床分期是影响食管癌患者预后的独立危险因素。在青年人群中若能对食管癌作出早期诊断、及时治疗、争取及早行根治性手术治疗,能明显提高患者的预后。