著名书法家余仲九先生所编著的《小竹斋什记》中,将刘敦山作为川东书画界优秀的画家记载在书中,评价颇高。笔者通过对刘敦山相关资料的查阅以及山水作品的探析,深觉刘敦山的艺术修养深厚、成就卓著,但其在全国画坛却是寂寂无名,理应受到学界应有的关注和重视。学界关于刘敦山山水画的研究极其欠缺,认识和研究刘敦山最直接的突破口在于其留存于世的作品。据统计,找到刘敦山现存作品42件,其中山水画32件,花鸟画7件,书法作品3件从这些作品中可以看出,刘敦山在山水画方面涉猎广泛,对传统绘画尤其是明代及清早期绘画的浸淫极深,甚至在刘敦山晚期的山水画中明显地折射出徐渭、八大、龚晴皋等人的影子。本文从刘敦山所处的时代背景和画坛背景引入,通过对刘敦山山水作品早期、中期、晚期的笔法、墨法以及色彩等方面的分析,探讨刘敦山山水画的整体艺术风格,试图还原一个为历史所尘封的艺术家的面目。刘敦山早期山水画学习传统,以临摹关仝、黄公望、倪瓒、沈周等文人绘画为主,笔墨呈现出一种谨严精微的特征,注重林木、丘壑的细节描绘,笔法上多中锋为主,侧锋辅之,于笔尖的提按产生出线质的变化;中期的作品在用笔用墨上较早期也更是越发灵动曼妙,将早期工整谨严的笔墨转化为浓厚、重写意性的笔墨;在用笔上越显自在,墨色上更加通透,中期画作中大胆突破前人程式并且找到出自己的笔墨语言。到了晚期,用笔雄健苍劲,用墨酣畅淋漓,刘敦山将自己的笔墨语言,化繁为简,笔墨越加精炼、简逸。关于刘敦山设色作品,色彩的明丽与笔墨的韵味二者相互补充,色墨交织相融,互为增彩。刘敦山的设色山水作品主要集中在早期,多以先勾勒后填色的方式施色,笔法精谨,敷色妍丽。本文主要从笔者收集到的刘敦山山水作品出发探析刘敦山山水画艺术风格,通过对刘敦山山水画的研究,刘敦山在早期、中期、晚期的绘画风格、无论是笔墨,还是设色,探究其从早期到晚期的绘画历程。