建国十七年是中美关系最特殊的时期，在冷战格局影响下，两国关系急剧恶化。而这种恶劣的关系也自然而然地反射到文学创作中。本文从比较文学形象学出发，结合其相关的理论，对建国十七年中国文学中的“美国形象”进行梳理和分析。这些形象体现了当时的中国人对美国的认识和看法。本文通过对这些形象的分析，来探索“形象”本身的内涵。中国人对于美国和美国人的情感和态度是相当复杂的，随着美国对华政策的变化而变化。中国文学中的美国形象从清末到解放前一直在“神化”与“妖化”中摇摆。建国后，遍及全国的反美宣传愈演愈烈，并且对知识分子进行了美国观改造，美国文学的译介也受到文艺政策的限制。国家主流意识、历史背景、以及文艺政策对作家的创作影响很大。十七年文学中的美国是最凶恶的帝国主义国家，是中国人民的头号敌人，但是它也是一个腐朽堕落的国家，其军事力量、社会政治、科技文化艺术等都已经日薄西山，这些形象被打上了深深的时代印痕。十七年文学中的美国人形象主要有军人形象、政客形象和人民形象，这些美国人物形象的好坏均采用阶级分析的方法，军人和政客形象都是尽可能地丑化，人民形象则属于为数不多的正面形象，而此时美国女性形象和儿童形象则几乎处于缺失状态。总体而言，美国形象是与中美关系密切相关的，本文以十七年文学的美国形象为中心，重点关注中国自身的因素如何决定美国形象的面貌。通过对美国这个“他者”形象的分析，来找出藏匿在背后的“自我”形象。