目前学界对西汉边疆思想的关注和研究较少,西汉边疆思想是先秦边疆思想的继承和发展,而且对后世影响巨大。本文以国家综合国力的变化为视角,分析西汉前期的边疆思想发展变化过程,探寻国家的综合国力对国家边疆政策的影响,以探求西汉前期的边疆思想与边疆经略对中国统一多民族国家形成的作用以及对后世的影响。全文共分五个部分：绪论部分主要阐述西汉边疆思想研究的重要意义、当前中国边疆问题的研究概况以及相关的研究内容。第一章是“立国之初——和亲思想的出台”,首先对西汉初年的边疆形势作简要说明,然后阐述和亲思想出台的原因、内容以及作用和意义。第二章是“国力渐强——征伐思想的抬头”,虽然西汉王朝对匈奴实行和亲政策,但是匈奴仍然连年侵扰汉朝边郡,因此在汉廷内部出现了对匈奴征伐思想的抬头。第三章是“国力鼎盛——臣服思想的产生”,汉武帝凭借汉初几十年休养生息发展而来的雄厚国力,大规模征伐匈奴等边疆民族,并且大量开置边郡空前扩大了汉朝的版图。由于连续的军事胜利,于是汉廷内部产生了让匈奴等边疆民族臣服的思想。第四章是“国力下降——羁縻思想的萌芽”,由于武帝时期长期大规模对外用兵,导致国库空虚,民生凋敝,国力大大下降；而与此同时匈奴也由于受到汉军的持续打击,损失惨重,也无力组织大规模侵扰汉朝边郡的军事行动,因此在汉朝内部出现了羁縻思想的萌芽。第五章是结语,我们通过本文的分析论证之后,认为西汉前期的这些边疆思想是先秦边疆思想的继承和发展,并且对后世产生了标杆性的影响：我们认为西汉前期的边疆思想是中国统一多民族国家边疆思想的初步形成。