我国的人口老龄化正在加剧,其中,老年女性人口的数量、规模、增速和预期寿命,均超过了老年男性人口,“老龄人口女性化”、“高龄人口女性化”趋势很明显。可见,老年女性已成为我国老年人口中极为重要、不可忽视的一个群体,是我国人口老龄化研究的重点对象。老年人口问题从某种程度上而言就是老年女性问题,解决老年女性问题是解决我国人口老龄化问题的关键。我国自2000年步入老龄化社会以来,老年人口数量不断增多,老年系数逐年上升,养老问题日益突出。第六次全国人口普查数据显示,我国60岁及以上人口达到1.78亿人,占总人口的13.26%；其中65岁及以上人口为1.19亿人,占8.87%。至此,我国60岁以上和65岁及以上老年人口的数量分别超过了整个欧洲的相应老年人口数,1.58亿和1.18亿。据预测,到2050年,我国60岁及以上老年人口所占比例将超过30%,社会将进入深度老龄化阶段。可见,我国的人口老龄化在未来一段时间是一个不可逆转的趋势,应对和解决养老问题,尤其是老年女性的养老问题已成为当务之急。但该问题至今还尚未引起人们的足够重视,目前鲜有大规模有关我国老年女性养老问题的专题调查与研究,尤其很少注意到男女两性在养老方面存在的显著性别差异,更少有从性别差异视角进行的分析。因此,研究我国老年女性的养老问题具有十分重大的理论和现实意义。本研究着眼于性别差异的视角,以社会性别理论、罗尔斯正义理论、马斯洛需求层次理论、人力资本投资理论作为理论支撑,通过列举出的现实数据,详细、深入的分析和描述了我国老年女性数量多、规模大、增速快,高龄化和空巢化等特征,在揭示我国人口老龄化,女性人口老龄化现状及趋势的基础上,进一步提出了我国老年女性现实所面临的养老困境：收入水平低、经济独立性差,经济来源单一、主要依赖家人,社会保障程度低；健康状况差,医疗、卫生资源少；生活照料和精神慰藉缺乏；家庭依附与社会地位低下等。并从历史、社会、制度、教育、就业等多层角度,深层挖掘老年女性陷入养老困境的成因,主要包括：公共价值体系和性别文化传统,不完善的养老保险制度和强制性的退休年龄制度,女性受教育程度低,女性劳动参与率低等。最终,有针对性地提出了老年女性摆脱养老困境的对策建议,如设计真正体现性别平等的养老保险制度；建立弹性退休制度,由女性自主确定退休年龄；扩大社会保障制度覆盖面,惠及老年女性；完善遗嘱津贴制度,适时将其引入社会保障制度；完善新型农村社会养老保险制度,加快农村社区建设；完善教育政策和培训政策,提升女性自身素质；健全劳动力市场政策,提高女性劳动参与率；逐步拓展老年女性社会参与领域等。