城郭是中国城市的传统景观,随着近现代社会经济建设的发展,象征着封建统治的传统城郭逐渐湮没在时间的长河之中,只有少量古城幸运的得以保存,作为中华历史文化的重要实证显得弥足珍贵。然而,在我国对历史文化名城名村名镇保护工作的推进中,许多地方不去努力发掘传统聚落的文化内涵和历史底蕴,反而短视地追求经济效益和政绩,借保护之名、行破坏之实。在痛心之余,我们更要抓紧进行对传统聚落原始信息的记录和研究。上津古城地处今湖北省西北部,是明清时期遗址,作为湖北省现存为数不多的古城之一,对研究明清鄂陕交界地区建筑历史、社会历史具有重要的实证价值。在历史文化聚落保护工作火热开展和城市发展加速的背景下,古城已入列全国重点文物保护单位,与众多历史名城名镇一样,面临保护、开发、建设、旅游等各个方面的巨大压力,而进行系统深入的研究是对其开展有效、合理的保护的前提。现有的研究依然匮乏,上津古城的来龙去脉尚未明了,古城内外却已开始了“翻新”和仿古商业街的建设,显得有些急躁和盲目。笔者认为,只有理清上津古城建成、演变的脉络,才能明确其保护发展的特色与方向。在此背景下,笔者从史学视角展开了对明清时期上津古城的研究。本文首先从以明清方志为主的大量历史文献入手,整理文字和图像线索,并结合地理环境、社会背景、现存空间等透露的信息,反复对照、互证,逐步梳理出上津古城的发展脉络,并总结出其演变过程中的影响因素。在此基础上,将明清时期上津古城的空间划分为行政管理空间、文化教育空间、宗教信仰空间以及居住商贸等日常生活的空间,分别整理了它们的时空分布情况,并总结出其演变特征。然后基于现状遗存分析了上津古城的城镇肌理,并对上津古城内外的建筑特征进行了分类解读。最后总结出古城整体的风貌特色,以期为下一步保护与旅游开发工作的进行提供依据。