汉语史研究是以断代语言研究为基础的,而后者又以专书研究和专题研究为前提。元明时期是近代汉语的一个重要时期,汉语的助词系统在这一时期得到了充分发展,呈现出鲜明的时代特色。《琵琶记》作为元末明初的一部戏曲巨著,是汉语史研究的重要语料之一。本文以《琵琶记》助词为主要研究对象,在穷尽调查的基础上,根据功能和用法的不同,将其分成动态助词、事态助词、结构助词和语气助词等四大类。在总结前人研究成果的基础上,详细描绘了《琵琶记》中各助词的使用情况,对其发展演变和相关问题进行了初步探讨。本文主体部分是第一章到第四章,我们首先找出了每一个助词在文中的分布,然后对其用法进行了分析,通过数理统计的方法对其作一次静态描写。在文中我们通过对相关助词的对比分析,指出了它们在用法和功能的差异,肯定了语言发展演变的事实。文言助词的保留和新兴助词的使用,反映了新旧助词系统之间存在着新陈代谢的事实。结语部分,在描写分析的基础上,对《琵琶记》助词特点进行了总结,并对助词演变的语法化进程进行了初步分析,指出了书中新旧助词系统的更迭,反映了语法化进程的两个基本原则:并存原则和择一原则。论文在写作过程中贯彻以语言事实为主、语言理论为辅的研究思想,力求穷尽每个助词的所有用例,并对它们进行逐类逐个的描写分析,对《琵琶记》助词系统表现出来的特质从语言事实、理论两方面进行了一定的探讨和思考,以期能对汉语语法史的研究提供有用的素材。