社会整合以协调社会各组成要素之间的利益关系为主要目标,也称为社会一体化。作为我国社会整合的重要手段之一,思想政治教育在社会发展过程中发挥着重要作用。思想政治教育社会整合,是整合主体通过对思想和价值观方面的宣传教育和引导感化,使社会成员的个人需要以社会发展的整体利益达成统一,有效地维护和巩固社会健康良性发展的过程。社会整合能力作为一项基本职能,是执政党执政能力在一定程度上的反映,越来越多地受到人们的关注,而思想政治教育是中国共产党的政治优势,在党的社会整合过程中扮演着重要角色。对思想政治教育社会整合功能优化问题的研究,不仅具有思想政治教育学自身研究视域的理论价值,而且具有化解社会矛盾、增强社会凝聚力的重要现实意义。以思想政治教育为实质的社会整合方式在我国古代传统社会便已经开始,在以儒家思想为核心的中国古代漫长历史文化长河中,思想政治教育在维护社会稳定、巩固阶级统治等方面发挥了不可或缺的作用,在今天依然给我们留下诸多启示。中国共产党成立之后,我们党的思想政治教育被赋予新的历史使命,在革命年代和社会主义建设时期都为今天留下了许多重要经验。改革开放以来,尤其是十八大以来,我们越来越重视思想政治教育这一舆论工具,思想政治教育的社会整合功能也逐步得到了更好的优化和发挥。但是,有机遇就有挑战,在如今社会转型的关键时期,如何更好地维护主流意识形态权威,如何抵御西方不良社会思潮的侵入,如何最大范围地凝聚社会共识,以及如何更平稳地化解利益分化带来的诸多矛盾,都为思想政治教育社会整合功能的优化,带来了新的考验。中国特色社会主义进入新时代,全面深化改革的需要,要求尽快对中国社会发展的经验进行科学合理的理论总结。实际上,改革开放以来的社会整合实践已经远远地走在了理论发展的前面,因此,当前我们的主要任务之一就是要对改革开放这一现代化历史进程中的社会整合进行系统地理论探索,从而在中国特色社会主义新时代更加充分地认识思想政治教育社会整合功能优化的现实需要。现阶段社会发展以及社会整合功能优化的重要性与艰巨性的不言而喻,总结以往经验,立足当下现实,思想政治教育的社会整合功能要想真正得以优化发挥,就必须认清思想政治教育社会整合的必要性以明确其整合目标,必须认清思想政治教育社会整合的运行渠道以明确其整合功能,还必须认清思想政治教育社会整合的本质属性以明确其整合定位。本文的主要研究目的在于运用文本分析法、历史分析法和利益分析法等研究方法,通过对思想政治教育社会整合的概念阐释,对中国古代历史以及中国共产党成立以来的思想政治教育社会整合经验与教训的总结吸收,尝试对我国当前的思想政治教育社会整合进行合理的理论阐述与搭建,以期能够找寻到优化思想政治教育社会整合功能现实路径。当今的中国经济社会各领域依然存在着发展不平衡、不充分的问题,优化思想政治教育的社会整合功能,使整个社会发挥更多的整体效应,达到更大的整合效果,才能更好地助力社会稳定健康发展。可以肯定的是,在中国共产党的坚强领导和习近平新时代中国特色社会主义思想的指引下,我国建设社会主义现代化强国的目标必会在不久的将来实现。