在语言学领域所研究的通感现象,除了在传统意义的修辞学角度上将其作为文章的修辞手法进行考察之外,在日语中还常常立足于单词层面,以单词的词义转移为切入点进行把握。语义学中所谓的通感表达,指的是某一种感觉领域的词汇向其他感觉领域进行词义转移的现象。关于对形容词范围内的听觉词汇进行的通感表达研究,最初认为听觉词汇不能向其他感觉转义,随着研究的不断深入,“听觉→视觉”“听觉→味觉”“听觉→嗅觉”的转义类型相继得到承认。随着研究对象扩大至动词范围,“听觉→触觉”的转义类型也得到了证实。另外,将心理感觉作为通感的一个要素进行深入考察,“听觉→心理感觉”的转义类型也得以确认。形成这种通感表达的原因与人类的认知能力、认知过程紧密相关,主要是基于相似关系的隐喻和基于相邻关系的换喻发挥着作用。