经过多年城镇化发展,我国出现了城乡经济发展与人口增长不协调、乡村发展严重滞后等问题。这些社会问题将在城镇空间结构上有所体现,表现出明显的空间发展不均衡现象,即城镇空间出现分异现象。小城镇作为一个相对独立的小型地域范围集聚区,涵盖城镇和乡村区域,是连接城市与乡村的结点。把特色小城镇作为切入点,能扩展镇村空间分异的研究领域。基于国内外空间分异研究的梳理,论文将空间分异分为物质和社会空间两方面进行研究,物质空间分异主要是实体物质空间功能形态研究,社会空间分异主要是人的居住及经济、社会活动空间研究。随后论文以大理市喜洲镇为例,分镇域和镇区层面进行空间分异进程研究:镇域层面物质空间分异研究了建设用地变化、空间形态分异、公共空间分异,社会空间分异研究了经济和社会活动空间分异;镇区层面物质空间分异研究了建设用地变化、用地功能及空间形态分异,社会空间分异研究了居住和社会活动空间分异。在空间分异进程研究基础上:得出物质空间由分散到集聚逐渐形成镇区集聚核心,呈现“点轴变化”的分异特征;社会空间表现出由单一变得复杂,空间异质性增强的分异特征。此外,影响空间分异的内在动力机制主要是政府、旅游市场和开发商及基层群体,并基于空间分异现象,以喜洲小城镇为例对特色小城镇的发展提出对策建议。最后,论文认为在空间分异现象中,多重要素影响了特色小城镇的空间分异,针对喜洲镇的空间分异现象,它既促进了社会隔离现象,同时又推进了喜洲的社会进步与历史演进;因此在未来发展中仍需定位精准和管控适宜来保障特色小城镇的健康发展。