近些年来,虐待动物事件在我国频发,这些事件经媒体或网络曝光后,在社会上引发了诸多负面影响,不利于和谐社会的构建。然而,基于一系列主、客观原因,现阶段,我国法律难以对虐待动物行为予以有效规制,在这种情况下,施虐者仅需承担传统民法领域的损害赔偿责任或者只受到道德谴责,引发了公众对现行法律的质疑与思考。为了有效规制残忍的虐待动物行为,对施虐者予以严厉打击,虐待动物行为入罪迫在眉睫。本文一共包括四个部分。第一部分阐述了虐待动物行为的内涵、动物的法律地位以及我国反虐待动物的立法现状及存在问题。第二部分在总结我国刑法中行为入罪标准的基础上,从虐待动物行为具有严重社会危害性、现行法律无法有效抑制虐待动物行为、虐待动物行为入罪不会限制公民权利且有利于社会发展、刑法能够对虐待动物行为进行客观认定和公平处理、通过刑法规制能够有效实现对虐待动物行为的预防效果这五个方面入手,分析了虐待动物行为入罪的必要性。第三部分从我国刑法发展趋势、经济发展水平、国家政策环境、我国立法传统和伦理道德、国外立法现状五个角度论证了虐待动物行为入罪的可行性。第四部分对虐待动物行为入罪设计了具体方案,在《中华人民共和国刑法》分则第六章第一节即“扰乱公共秩序罪”节中增设虐待动物罪,该罪的犯罪主体为自然人和单位,犯罪客体为社会管理秩序,犯罪主观方面为直接故意,犯罪客观方面为以残酷手段虐待脊椎动物且达到情节严重的标准,该罪的法定刑可以采用自由刑与罚金刑相结合的方式,同时设置资格刑。