随着现代社会多元化行政方式的发展,行政机关的分工也日益精细化,通常一个完整的行政行为可能会需要由多个行政行为组合而成,而这多个行政行为又需要行政机关分阶段的来完成。如此,一个完整的行政行为将会分化出先后两个行政行为。如果后行行政行为存在争议,行政相对人选择向行政机关提出行政复议申请,那么行政复议机关在审查后行行政行为之时,也将涉及到对先行行政行为合法性的审查,以及在后续的行政诉讼过程中法院对先行行政行为合法性的司法审查。如果对于先行行政行为已经无法争讼,行政相对人主张先行行政行为违法,那么行政复议机关、人民法院是否又能审查先行行政行为的合法性以及撤销后行行政行为。违法性继承理论应运而生,将先行行政行为的违法性延续至对后行行政行为合法性的审查判断,实现对先行行政行为的审查。行政复议机关在审查后行行政行为之时,首先将涉及到一个程序性问题,行政相对人提出行政复议申请的期限是否合理。为保护行政相对人充分行使自己的权利,保障其合法权益,行政复议机关必须合理认定复议申请期限。同时如果先行行政行为存在违法状态,且导致后行行政行为违法,那么对于后行行政行为的撤销或者变更,行政复议机关、人民法院必须兼顾信赖利益保护,合理认定行政相对人的信赖基础,谨慎行使变更权力,方能达成合理且令行政相对人信服的决定。