长期以来,我国农村宅基地制度的变迁与发展备受社会各界关注。与以往的研究不同,本文从宅基地社会属性的角度出发,聚焦基层治理,结合余江县宅基地基层治理的地方实践及宅基地制度变迁的路径,分析基层治理与宅基地制度变迁的相互作用,借助制度变迁理论,从正式与非正式约束两个方面研究农村宅基地制度变迁和改革,通过实地调研,对余江县农村宅基地有偿使用和退出机制的制度创新进行研究,分析正式约束与非正式约束在基层宅基地治理中分别发挥的作用及路径。通过研究得出以下结论:(1)中国的农村宅基地制度经历了三个阶段的变化,先从宅基地农民私有化时期到宅基地集体所有农民使用时期,再到宅基地使用权的探索改革时期,变迁路径是由自上而下的强制性变迁逐渐向需求诱致性变迁转变,逐渐形成一种强调强制性与诱致性变迁并重的变化方式;(2)宅基地制度变迁中的正式约束在基层宅基地治理中作为一种外部强制,能明确制度的标准与范围,有效规范农民使用宅基地的行为;非正式约束在基层宅基地治理中作为一种内部约束,是正式约束不可或缺的有益补充,对宅基地的行为主体起着内部调节的作用;(3)余江宅基地制度改革实践中,村民理事会的设立是基层宅基地治理方式的创新与探索,将村民理事会作为基层宅基地治理的主体,发挥了民主、自治的作用,通过村民理事会,利用非正式约束解决制度推进中的矛盾与纠纷,可以有效地实现宅基地制度中正式与非正式约束的转变与溶解,降低制度改革推进的交易成本,还能让个体与组织之间形成一种稳定的互动关系,激发基层治理活力,有效增强宅基地制度变迁的适应性。