钢筋混凝土刚架拱桥在我国最先由交通运输部公路科学研究院提出，1978年在江苏无锡建成我国第一座刚架拱桥。刚架拱桥综合了双曲拱、桁架拱、肋拱和斜腿刚构等桥型的特点，属于有推力的高次超静定结构，主要由刚架拱片、横系梁、桥面板和下部结构等构成。刚架拱桥以其自重轻、受力性能好、造价便宜、造型美观等优点在我国得以广泛推广。特别是1983年《钢筋混凝土刚架拱桥定型设计图》的推出，使得该桥型的修建更为流行。刚架拱桥在服役过程中，产生了一些病害，影响了桥梁的正常使用。一些刚架拱桥甚至建成运营十几年，就成了危桥。刚架拱桥病害的产生是多方面的，有桥梁设计规范的更新、桥梁计算理论的创新而导致桥梁使用环境的变化而导致的桥梁结构性能降低，从而产生病害；有桥梁施工时的质量因素、后期运营过程中的养护管理不善引起的病害；也有环境作用、时间累积导致桥梁结构出现疲劳损伤而导致的病害。我们需要正确看待刚架拱桥病害的存在，理性分析病害产生的原因，了解在役刚架拱桥的使用性能，尽力延续其使用寿命，并根据分析结果优化新建刚架拱桥结构。本文介绍了刚架拱桥的构造特点和常见病害；以典型刚架拱桥为对象，从理论角度分析了桥梁设计规范变更对在役刚架拱桥使用性能的影响，验算分析结果表明：设计规范变更导致典型刚架拱桥的极限状态承载能力、裂缝宽度、桥面板应力状态均出现不满足要求的情况；对于大量的在役刚架拱桥，本文详述了刚架拱桥使用性能的检测方法和过程；基于现场检测结果，分别运用桥梁结构技术状况评定法、基于设计规范的评定方法和荷载试验法对其使用性能进行评定，并综合各种评定方法的结果对桥梁的使用性能做出综合评定。本文的研究内容为刚架拱桥常见病害的出现提供了理论依据，有助于对刚架拱桥进行针对性的检查和专项检测，以确认病害的严重程度和发展趋势，为在役刚架拱桥的养护管理、加固改造或是否需拆除重建提供参考，同时可为新建刚架拱桥的结构优化改造提供借鉴。