20世纪80年代以来，西方国家的公用事业改革的理论和实践逐步成熟，为中国的公用事业的改革提供了可资借鉴的经验。我国市政公用事业长期以来由于受计划经济体制等的影响，在生产效率、服务水平等方面存在诸多弊端。从20世纪90年代开始，在国家宏观政策的推动下，各地的市政公用事业市场化改革逐步启动并迅速推开。经过10多年的探索和实践，取得了阶段性成效，但同时也暴露出许多亟待解决的问题。　　 本论文将理论综述和实证分析紧密结合，将共性阐述和个性探讨有机联系，试图多角度对市政公用事业的市场化改革实践进行全面总结。常州是市政公用事业改革起步较早的城市之一，其改革经验得到国家建设部的肯定。本文通过深入剖析一个城市市场化改革较为具体的操作，总结出有推广价值的经验，并对改革中的几个共性的热点问题进行了探索，努力做到广度与深度的兼顾。　　 本论文第一部分论述了市政公用事业的概念、特性和研究对象，作为整体研究的铺垫。第二、三部分详细介绍了市场化改革的理论依据和实践依据，指出内因和外因是改革的推动力。第四部分在阐明市场化改革概念的基础上，以常州市的市政公用事业市场化改革作为重点研究对象，全面论证了改革的实践路径、借鉴意义和初步成效。第五部分针对今后改革中需要关注的几个重点问题提出了建设性观点。　　 本论文认为：市政公用事业市场化改革要从程序上保证其规范性，做到公开、公平、公正；在形式上要因地制宜，采取多种模式；在操作上要体现专业性，提高改革的成功率；在推进改革过程中要注意循序渐进，不能急功近利。同时，在今后的改革中要特别加强以下几方面工作：要采取多种方式促进有效竞争格局的形成和拓宽融资渠道，要加强对第三部门的培育，要建立科学合理的价格形成机制和科学的监管体系。