第一章从抗战爆发后上海难童大量出现急需救济的历史背景出发,讨论了陈鹤琴创办上海儿童保育会发起成立历史背景、创建过程和发展始末。上海儿童保育会在1938年6月成立后,到1938年9月,共成立10所报童学校,收容400余名报童。1939年底,因报童学校组织抗日,受到工部局的监督,被迫停办。1936年4月,保育会创建儿童保育院,到抗战结束,共收容100余名儿童。1953年,上海儿童保育院被上海市人民政府接管。第二章讨论了上海儿童保育会的组织和运行情况。在机构设置上,该会设立了理事会和四部办事处,保育会下属机构保育院采取了院董制,在院董会下设三部办事处。在资金方面,保育会开展内、外筹活动筹集资金。在人员的选用和培养上,保育会管理人员多接受过高等教育,在儿童教育方面有所建树,保育会通过严格选拔,所选用的教员也具有较好的专业水平和社会实践经验。第三章讨论了上海儿童保育会的儿童救助工作并对其工作进行评价。报童学校开设完整的教学课程,以提高报童文化知识,培养健全人格,并在教学中开展爱国主义教育。保育会从膳食、卫生保健、教育个方面开展工作,使儿童身心健康成长。同时,保育会通过调查、研究和宣传等方式以改善童工状况。保育会在抗战时期艰苦的条件下,开展难童救助,在报童教育、难童保育,爱国主义教育等方面都做出了重要的贡献。