旅游环境容量是迄今为止旅游研究中争议最多、尚无定论的重要问题之一。　　 其研究和应用上的难点，既在于对旅游环境容量的理论解释，又在于如何真正应用于旅游规划和管理之中。研究旅游环境容量的意义集中体现在两个方面：一方面，在旅游地的规划和管理中作为一种强有力的工具，保护旅游地的环境免遭退化和破坏；另一方面，旅游环境容量作为一种管理工具．客观上保证旅游者在旅游地的体验质量，强调安全性和舒适性。而目前对生态旅游的理解也存在着泛化现象，本文正是基于此，采用理论与实践相结合的方法，以南太白山生态旅游区为实例对旅游环境容量进行研究，希望能够进一步完善生态旅游和旅游环境容量的理论体系，并对南太白山生态旅游区和其它相似旅游区的生态旅游开发有所裨益。　　 论文由六个部分组成：绪论部分在回顾了近年来我国旅游业发展状况的基础上，论述了旅游环境容量在生态旅游开发中的重要地位和意义；提出了论文写作的框架和方法。基础理论研究部分从不同角度阐释旅游环境容量和生态旅游，对旅游环境容量的定义、结构、特征和理论基础以及生态旅游的内涵、理论基础、原则和界定标准提出自己的见解。分析研究部分主要探讨了旅游环境容量的影响因素和旅游环境容量现有计算方法所存在的问题．并尝试性的对不同旅游区的旅游环境容量进行界定。应用研究部分则在理论研究和分析研究的基础上，以南太白山生态旅游区为实例，分析了其旅游环境容量的确定方法，并提出了一定的管理措施，以求对其它生态旅游规划有一定的借鉴意义。