张恨水是民国时期的知名报人、通俗小说家,在现代文学史上被称为“章回体小说大家”。他一生创作过120多部小说,共计3000多万字,以其小说作品之多、传播范围之广、读者之众而享誉海内外,但是张恨水的报人身份却较少受到学界关注。张恨水因年少时家道中落,迫于生计而投身报界,他的办报思想受到西方新闻自由思想和新文化运动的启发,同时又继承了传统文化的精髓。沿着时间的轨迹,追溯张恨水的新闻思想的形成过程。张恨水从23岁在《皖江日报》踏足报业,到53岁从北平《新民报》结束报人生涯,三十余年的报人生涯,从初出茅庐的书生成长为报界巨子。在民国动荡不安的局势背景下,他挺身而出,启发民智,救亡图存;在他副刊编辑大放异彩时期,他广泛听取民声,为民发声;在他独立办报时期,他洁身自好,始终站在民众的角度以“超政治”的新闻隐喻彰显报道主旨;在抗战时期,他鼓舞全民抗战,宣扬了爱国主义情怀。张恨水善于把读者放在首位,将报纸的主要受众精准定位为市民阶级,他善于感知读者的需求,通过用大众传媒化的语言、曲折离奇的情节,加以改良章回体的结构编辑副刊,实现了对大众传播策略的有效运用,增强了报纸与受众间的互动传播。他主张新闻自由,力争做“民众的喉舌”,他注重新闻舆论引导的作用,实现了对媒介的有效把握。这些都是张恨水新闻思想内容的重要体现。他注重反映社会各阶层的生活面貌,尊重群众的知情权,体现了他坚持新闻事业的群众性。他立场鲜明,揭露了社会的腐败与封建统治的黑暗,他执笔鼓舞抗战,营造了积极的舆论氛围。他坚持思想与时代保持一致,实现了对报刊的融合与革新。张恨水的办报思想对当前新闻工作者从事新闻工作有着较好的指导意义,对张恨水办报思想的研究不仅是对张恨水报人角色的深度解读,也是对我国新闻史研究的丰富。