人们在使用语言的时候，通常会遵循经济的原则，即以更少的话语表达更多意思。这就是省略的基本依据。本文研究英语中的省略现象。但鉴于省略现象在口头表达中甚为普遍，因此本文的研究重点主要集中在书面语。相比起口语，普遍认为书面语中省略的限制条件会更为严格。本文以文学作品为题材，选取一篇代表性的短篇小说欧·亨利的《麦琪的礼物》以分析省略现象在其中的表现。这篇小说字数有限，但却能展现出令人印象深刻的表达效果，因此本文设想省略现象在其中起到一定程度的作用，并根据这个假设对这篇小说的全文进行分析。本文以功能语法作为主要理论框架，结合传统语法理论为辅助，以求作全面深入的研究讨论。本文逐句研究小说全文，展示其中所有省略的实例，分别讨论其特点，再将省略现象从不同角度分类，最后以小说全文的角度总结出省略现象在此文中的总体情况。通过细节分析和讨论，研究发现在小说中涉及表并列或接续关系连词的省略占最大比重，这意味着语法表达在小说的省略中起到了重要作用。结论概括出小说中三个引起省略的主要原因，分别是避免重复，写作需要以及语法结构。本文尝试通过此次研究对省略加深进一步认识，并希望对日后相似的进一步研究有参考作用。