明代闺嫒很多出身宦门,无论其身在高官显贵还是普通官宦之家,还有部分出身书香门第,她们都会享有一定权力,生活较为优越,有较好的受教育条件,以吟诗唱和为生活乐趣。这既提高她们自身的文化修养,也为以后相夫教子打下基础。她们所受的教育符合传统礼教社会对妇女所规定的“三纲五常”、“三从四德”的安身立命信条,她们安于闺阁之中,严守“正位于内”的社会规范,接受了敬顺、宽慈、谦厚和贞节观念的熏染,终身忠于“服从”二字,不论是作为女儿、妻子还是为人母亲,她们始终谨顺恭敬。而作为女人,她们更是严守男女分际,不出闺门,不交外人,不与外事。但是若从现实层面来看,闺嫒们所表现的生活状况与教育理念所期望其成为的角色状态又大不一样。她们的实际生活是,才女的层出不穷,甚至于以一个家族、一个地区的形式展露才华,她们学习诸子百家、理学诗词,更与男性相互切磋,互增见识。随着学习范围的扩大和知识的积累,这些闺嫒的思想观念逐渐冲破传统礼教桎梏,她们大胆追求文学创作,以相互吟唱、互赠诗词为傲,她们主动追求爱情与婚姻,力图在“父母之命”的盲婚哑嫁束缚中寻求自由的真爱,她们中一部分人成为妒妇,期望一夫一妻的忠诚。更有一部分闺媛,跳离了个人爱恨情仇,以国家兴亡为责任,关心国家大事,在国家存亡关头,或以死抗争,或跨马持剑保家卫国。在观念转变之余,明代闺嫒的处事议事之权也延伸到家外,她们借由训子、劝夫参与公共事务,甚至于政事,并以此得到外界认同与嘉奖。当然,权力的扩展也伴随着她们生活空间的扩展而来,她们以各种节日为契机,互相娱乐交流,丰富社交,以此增长见识、畅谈人生。如此官方闺媛教育的期待与其实际生活状态所展现出来的反差,并不是一朝一夕的改变。究其原因,明代经济与社会文化的发展转变与之紧密相联。明代物质生活水平提高,新兴的市民阶层出于自身利益需要开始对传统礼教进行冲击,而劳动力的丰富更让闺嫒拥有更多生产外的活动时间。另一方面社会风气变化,科举的兴盛不仅给男子以浓厚的学习文化知识的氛围,也使女子教育得以普及,更由于文人士大夫对女性德才观念的转变以及他们对女性之才逐渐加深的兴趣,再加上繁荣的出版业为其提供媒介,闺媛教育中的诗才之教遂兴。因此,理解明代闺媛的生活,不能单纯从官方认知考虑,应该多维度思考,以期尽量还原历史现实。当然,明代闺嫒各方面才华的展露更需客观考虑,至于解放或深层次意义上的思想觉醒还需进一步探究。