“荒诞寓意类”小说,是神怪小说的一个支流,指以荒诞离奇的故事情节和抽象变形的人物形象曲折反映世态人情、寄寓作者思想情感的一类小说,它具有五个基本特征,即题材内容的荒诞性,思想内核的世俗性,人物形象的变形性和概念化,语言艺术的诙谐性,表现手法的象征暗示性。“荒诞寓意类”小说讽刺面相当宽广,几乎涉及到了社会各个面面,有对官场吏治的批判、对科举士子的讥刺,还有对僧尼道姑的嘲弄、对市井小人的揶揄,亦有对人性和世风的批判。从微观层面看来,“荒诞寓意类”小说主要运用了以下几种讽刺手法:衬比之中彰显讽刺对象,白描,主观说明,穿插笑话、歌谣、词赋等其他文体,夸张,反讽等。“荒诞寓意类”小说之所以能在中国古代小说史上独放异样光彩,很大程度上是由于其语言的独特性,这主要表现为融大量的村俗、土语入文;在使用方言俗语时故意偏离其基本义而断取词面义、用其本源义、双关义;“俗解”熟语;直音、谐音凑趣等。用西方叙事学理论对这几部小说进行解读,发现“荒诞寓意类”小说在一定程度上突破了中国古代小说“以情节为中心的、连贯叙述的第三人称全知说书人模式”,在某种意义上昭示着中国小说叙事模式的转变。