本文旨在对现代认知隐喻理论作初步的研究。关于隐喻本质主要有三种理论:替代论,比较论和相互作用论。所有隐喻理论都是在亚里斯多德和理查兹理论基础上渊源发展而来。隐喻可以从三个角度来研究。传统上隐喻被视作修辞学中的一种修辞方法。在语言中它只是一种修饰手段。此外,人们还从语义,语用等角度来研究隐喻。然而随着认知语言学的产生和发展,人们从一个全新的、经验主义认知角度来审视隐喻。从认知这个角度看,隐喻起到一个“桥梁”的作用,使得人们更好地认知和理解新的,抽象的,不清楚的概念。隐喻是系统地、单向地从源域到目标域的结构投射。隐喻认知是人类认知能力发展进步的结果,是认知发展的高级阶段。它是人类认知世界,特别是抽象世界的不可或缺的一种认知能力。理解隐喻要以人们身体的,物理的经验为基础。日常经验在隐喻结构中起到重要的作用。因此隐喻是人们以日常经验为基础认知新事物的一种认知工具。语言与认知相互关联。语言是认识世界的最重要的一种方式;语言作为认知的载体同时也反映人类的认知水平。在我们观察周围的世界、创造新的意义、接受新知识的过程中,隐喻起到中介的认知功能。我们的语言基本是隐喻的。我们的思维也基本是隐喻的。因此在教学当中应用隐喻理论具有十分重要的价值。从二十世纪八十年代起,外语教育者已经认识到在教学中应用隐喻理论的意义并取得了一些成绩。一词多义这个语言现象很好地体现了隐喻在语言中的普遍性。一词多义给语言学习者带来很大的困难。如果教师及学习者能了解隐喻的认知功能,会大大减轻记忆一词多义的沉重负担。隐喻理论使我们更好地理解一词的多个意义是怎样相互联系的,从而更好地理解和掌握词的用法。本文通过列举我在教学和阅读中遇到的一些语言现象来说明英语教学中应用隐喻理论的意义和可行性,并以此来作为隐喻具有普遍性和认知功能的佐证。