中国自古以农立国,农耕文明历史悠久,乡土社会是中国社会的根基。伴随工业化和城镇化进程的加快,我国传统乡村特征逐渐发生变化,乡村地区社会经济形态和地域空间格局出现新的特点,乡村聚落发展问题日益凸显。乡村聚落作为乡村居民生产生活的空间载体,从地理学视角认识乡村聚落演变规律、驱动机制及优化路径是推进乡村地区可持续性发展的理论依据。因而,在当前“乡村振兴”战略背景下,对乡村聚落演变及优化进行研究,对乡村地理学研究内容的丰富和“乡村振兴”战略的实施具有重要意义。运用GIS空间分析、紧凑度指数、景观格局指数、土地利用转移流等方法,对江华瑶族自治县乡村聚落演变及演变类型、乡村聚落演变影响因素及影响机制、乡村聚落优化模式与对策等方面进行研究。研究得出的主要结论如下:(1)1980-2017年,江华瑶族自治县乡村聚落变化显著,空间差异性明显。乡村聚落分布密度整体上呈“西密东疏”的分布格局,分布密度高值区沿西部扩张,形成条带状,分布密度低值区呈现出轮换特征;乡村聚落斑块形态日渐复杂;乡村聚落规模逐渐增大,但总体规模依旧偏小,整体呈现出“西大东小”特征;乡村聚落用地变化区域差异明显,乡村聚落用地转入和转出动态度分别呈现“两侧高中间低”和“河流沿岸高边远林区和城郊低”的特征,根据乡村聚落用地变化将乡村聚落分为自然演变、加速演变及剧烈演变三种类型。(2)江华瑶族自治县乡村聚落演变受到多种因素共同影响。根据各影响因素作用下乡村聚落演变路径差异,将影响因素分为三类。其中,海拔、坡度及距河流距离属于基础因子,区位条件及农民人均可支配收入变化为新型因子,重大工程项目建设和政策等属于突变因子,三类影响因子交互作用形成江华瑶族自治县乡村聚落演变的“三轮”驱动机制。(3)乡村振兴背景下,江华瑶族自治县乡村聚落优化目标主要包括乡村聚落布局合理、体系完善、乡村聚落用地集约化、传统乡村聚落有机更新等方面,今后应通过城郊融合、集聚提升、保留控制和异地迁并等方式进行合理优化,重点加强乡村规划编制、推进乡村人口合理流动、加强土地整治和流转、培育产业发展动力及加强乡村基础设施建设等。