在已有研究《儿女英雄传》的论文中，争论的焦点大多集中在侠女十三妹形象向贤妻身份嬗变的合理性，及《儿女英雄传》是否是反《红楼梦》之作等问题上，而对于小说中真正的主角人物安学海却少有论及，至于小说具有“礼”这一显著特征更是略而不见。本人针对上述争论焦点问题及论者鲜有论及之处，运用文本细读、资料分析归纳和比较研究等方法，结合中国小说史，在小说历时性的发展脉络中紧扣小说类型特征，分别予以了详尽论述，部分或全部的回答了上述问题，以期推动对小说《儿女英雄传》的研究进一步朝多层次、多维度方向发展。通过对十三妹形象的综合分析，笔者认为十三妹侠女形象向贤妻身份转化具有合理性，除了安学海对其长期引导的缘故之外，一是十三妹作为女孩本身对爱情向往的本性使然，二是成为夫人之后的何玉凤仍然是侠风犹存，其身份虽然发生了变化，但是其前后性格仍然是比较一致的，并无显著的差异变化，这也是对性格迥异论的一个有力反驳；同时通过对侠女形象的历时性梳理，重新确立了文康创造的如十三妹一般侠中有情且又以礼节情的新型侠女形象，其侠情模式为后来小说写作提供了一个很好的借鉴范式。本文撇开胡适、鲁迅对《儿女英雄传》的思想所作的否定性评价，从安学海的教育观、科举观、为宦观等多角度，正面建构了安学海这一完美儒生道德形象，并指出小说的真正主人翁应该是安学海，而十三妹、安骥和邓九公等则是在他的影响下逐步成熟的儿女英雄，进而探析安学海这一道德模范形象的影响及价值，纠正了对传统道德伦常盲目贬斥的做法。在与《红楼梦》作比较时，通过对小说的主要情节建构及主要人物塑造这两方面的比较，认为《儿女英雄传》是在大量借鉴《红楼梦》基础上的反《红楼梦》之作，更多的表达了作者文康的社会责任感和对家族后继乏人的深层忧患意识。而无处不在的“礼”是小说的又一明显特征，本文在经过对小说中出现的礼，尤其是婚礼和丧礼的梳理解读后，确定了小说本身就是作者创立的一方礼教乐地，在这里演绎了他以礼治世的梦想，虽然古礼不可能挽救衰世，但小说中体现出来的和乐之礼对现实的道德伦常教育仍具有潜移默化的积极引导作用。