过去几十年间,吴语研究的成果可谓相当丰富,前贤运用各种理论和方法对吴语进行了深入的研究。本文在对不同方言点的语音变异作实验分析的基础上,运用综合的理论模型来分析吴语的音变,其中特别重视语音感知在音变中的作用,从另一个角度提出了和前人不同的看法。除绪论外,本文共有五章。第一章是总括性的,联系吴语研究的实例对本文的理论和方法进行了介绍和讨论；第二章至第五章是以吴语为例的四个专题研究,我们选择吴语研究中较有争议的专题进行讨论,本文所选择的四个专题分别为《切韵》音系中的知三章组字、匣母字、入声韵、阳声韵,每一章都选取了吴语中的三个方言点,进行细致的实验分析,在实验描写的基础上,联系文献材料,综合运用言语感知、调音语音学、语音变异等理论和方法,对吴语中的一些音变问题进行探讨。分章介绍如下：第一章是《研究理论和方法》。本章首先对本文的题目进行解题,回答了三个问题：为何要将“语音变异”与“语音演变”相结合?为何要“基于实验分析”?为何要运用综合的理论和方法?然后对理论和方法进行了讨论：(1)如何从田野语音调查材料看待文献；(2)“说者启动”和“昕者启动”哪个更重要；(3)感知音变的共性和个性问题。第二章是《吴语常熟、磐安、宁波方言中知三章组字的语音变异》。本章对常熟、磐安、宁波三地知三章组字的读音作了细致的实验描写和分析,在此基础上确定了吴语知三章组字的早期形式为[t(?)]/[t(?)-],晚近形式为[t(?)]-]和[ts-],吴语的知三章组字发生了[t(?)-]/[t(?)-]>[(?)-],或者[t(?)-]/[t(?)-]>[ts-]的演变,并讨论了[t(?-]和[t(?)-]的记音问题。常熟方言知三章组字的研究,通过新老派知三章组字的读音差异,确定了常熟方言翘舌音[t(?)-]的来源；磐安方言知三章组字的研究,分析了知三章组字与精、见组字合流的新老派差异。宁波方言的知三章组字的研究,通过百年前传教士文献和现代宁波方言的比较,确定了知三章组字的演变细节,提出了和徐通锵、胡方不同的观点。第三章是《吴语常熟、常州、海门方言中匣母字的语音变异》。本章通过实验研究,从微观入手对常熟、常州、海门三个方言点的匣母字进行细致地声学分析,以期达到以下几个目标：(1)通过同晓母字、影母字的比较,确定匣母字的声学性质。(2)通过细致地声学分析,采集数据,进行统计分析,比较常熟、常州、海门三个方言点匣母字的差异。(3)探寻吴语匣母字演变的语音学机制。(4)从吴语匣母字的读音差异来看北方方言和吴语匣母字的演变路径差异。第四章是《吴语常熟、温州、湖阳方言入声单字以及前字位置的语音变异》。本章以中美洲印第安语Mixtec语为参考,从时长和音段(是否具有喉塞尾)两个参数讨论了喉塞音的声学性质,然后对常熟、温州、湖阳方言三地的入声单字及入声在前字位置时的性质进行声学分析。并且通过做感知实验,我们发现吴语被试对入声的感知凭借的是时长而非音段,从而进一步分析入声单字及入声在前字位置产生性质差异的原因。第五章《吴语常熟、常州、湖阳方言阳声韵的语音变异》：前贤普遍认为鼻尾脱落的规则是：低元音后的鼻尾比高元音后的鼻尾易消变。本专题主要对常熟、常州、湖阳三地阳声韵的鼻尾进行了细致的实验描写,发现央元音(?)后的鼻尾最不容易消变,并非高元音i、u后的鼻尾最不容易消变。高元后的鼻尾也易于消变,这与听话人的听觉感知相关。本章还结合汉语方言中高元音容易增生鼻尾和鼻化这一现象,讨论反向演变鼻尾脱落和鼻尾增生的一致性。