加快建设内河水运,建成高效畅通的高等级内河航道网络,已经成为国家战略和四川省“十四五”重点工作。自贡市因盐设市,水路运输曾占到盐业运输总量的90%。沱江是长江上游重要支流,也是自贡市境内重要的内河航道,因其运量大、单位能耗小的特点,在自贡市综合交通运输体系中占有重要地位。内河航道建设是内河水运的基础,优化航道管理,促进水运发展,提高水运公共服务能力,是当前自贡市航道管理部门面临的首要任务。内河航道同公路一样,是公共交通基础性设施,航道管理部门的管理水平决定了航道的通航能力,也决定了航道的公共服务效果。政府要加强对水运行业指导,提高航道管理部门管理水平,内河水运行业才能持续健康发展。沱江航道曾经作为自贡市的黄金水道,近几十年来因为得不到有效管理,航道尺度降低,部分航段已出现间断通航的情况,严重影响自贡市内河水运的发展。本文通过对自贡市沱江航道管理现状的充分了解,多角度对沱江航道自贡段在管理中存在的问题进行分析,得出了目前自贡市航道管理部门存在着管理体制机制不完善、管理力度不足、队伍建设有短板等问题,并分析出产生这些问题的原因主要有管理动力不足、管理法规陈旧、人才体系不健全和学习应用能力不足等四个方面。针对自贡市航道管理存在的问题及原因,考虑到自贡市实际情况,结合公共管理相关理论,提出应当从建立水上综合管理模式、完善人才培养和人员保障体系、推进现代化管理经验和增加投入提高管理水平这四个方面加以改进,优化沱江航道自贡段的管理。本文通过理论结合实际,提出内河航道管理要与水运发展相适宜,而对航道基础设施进行适度的超前建设能够促进水运市场的发展。目前国内针对内河水运欠发达地区航道管理的研究还相对较少,本文通过对沱江航道自贡段航道管理的研究,为下一步自贡市提升航道管理水平提供一定的理论依据。