随着现代企业生产经营方式的变革和市场外部条件的变化,"第三方物流"这一物流形态越来越引起人们的重视,第三方物流给供应链各参与者带来了很多好处和方便.中国庞大的市场对第三方物流服务的需求正呈现出不断增长的势头,但为数众多的中小型第三方物流企业面临来自海外物流巨头、国内大型第三方物流企业等的竞争压力.要在激烈的竞争中生存并得以发展,就必须通过联合来提高自身的竞争能力.论文首先对中国物流市场的现状和发展前景进行了阐述和分析,并由此提出中小规模的第三方物流企业的发展战略选择:虚拟企业生存和战略联盟.在对物流的特征和第三方物流的运作系统特征进行了详细的分析和归类之后,论文对中国的中小型第三方物流企业生存与发展环境进行了分析;分析了虚拟组织的特点和虚拟生存方式之后,提出中小型第三方物流企业的虚拟生存形式,运用"组织间协调"和"准市场企业"的理论分析了虚拟企业的机制和特征,并以此为基础勾勒出了虚拟的运作网络;提出了中小型第三方物流企业建立战略联盟的必要性;对于建立战略联盟的过程分别就选择联盟伙伴、设计和启动、保证联盟正常运行的基础三个方面细致地进行了分析,最后,对战略联盟的运行和发展提出了设想.