海明威作为一位久负盛名的美国作家,影响了世界各地很多的作家和大批的读者。《老人与海》是展现人的伟岸精神的最高范本,从问世以来,就受到了诸多关注。小说主人公桑提亚哥所说的那一句话“人可以被打败,但不会被消灭”,成了硬汉精神的经典概括,并因此几乎在普通读者大众的心目中和文学研究界形成了一种牢固的传统。论文通过文本细读的方式,以虚无主义的视角对这部彰显了人类崇高意志的作品进行重新审视。在赞颂高昂的人类伟力的同时,被遮蔽的有可能是人类生存的另一种事实,即挥之不去的浓重的虚无主义的色调。文章没有简单否定对《老人与海》已有的硬汉精神的最高典型这样一种传统认识,反而认为硬汉精神的张扬是与虚无主义相反相成地联系在一起的。老人永不言败的斗争精神固然令人心怀壮烈,但那只是最表层的呈现。坚强的表面下透着人类生存境遇的虚无底色。对虚无主义的历史和概念作了回顾和界定之后,文章又从海明威的生平经历出发,并结合文本的详细分析,提出《老人与海》的虚无主义色彩有三方面的表现:一是死亡主题,二是苦难意识,三是荒诞意识。这三个方面共同构成了作品虚无主义的内在意蕴。老人令人钦佩的坚强毅力实在是为了反抗死对人的统治、苦难对人的折磨以及荒诞世界中人的孤独。文章最后一部分对海明威的“冰山理论”做出了重释。以《老人与海》的深层意蕴的解读为例,说明文本中省略掉的水面下的八分之七就是虚无主义的思想感情。由此得出结论认为,“冰山理论”不是一个纯形式的写作技巧的问题,它实际上直接与文本表达的主题意蕴相关。有了这样的认识后,或许可以对海明威其人其文有更全面更合理的理解。