复合绝缘子交界面缺陷是影响复合绝缘子安全运行的主要原因,热波无损检测法因具有检测速度快和远场测量的优势,为复合绝缘子内部微小缺陷的检测识别提供了一种新思路。本文首先基于传热学的相关理论,得到脉冲激励源与恒流激励源下的一维热传导模型,对比分析了两种激励源对于复合绝缘子内部缺陷检测的优劣势,脉冲激励能在短时间内施加高能激励,检测效率高,热流横向扩散少,但护套厚度对检测结果影响较大;恒流激励能对样品持续增加入射能量,有能力对较深层次的缺陷进行识别,但能量入射时间较长,受到热流横向扩散的影响更大。采用有限元仿真软件构造了三维平板模型、圆柱模型和绝缘子模型,得到脉冲激励下缺陷几何特征与护套表面厚度、施加热流密度、激励陡度、表面污秽等因素对缺陷表面温度的影响规律。恒流热源对比脉冲热源更能明显提高缺陷表面温差,所以恒流热源对于识别较深层次的缺陷效果更好,但缺陷轮廓更加模糊,恒流激励下通过在降温过程中获取某时刻绝缘子表面半圆周上的温度分布,可以实现对绝缘子内部缺陷的定量识别,对于护套厚度在4mm及以下的样品,优先使用脉冲热波法进行测量,对于护套厚度在5mm及以上的样品,优先使用恒流热波法进行测量。搭建了脉冲热波无损检测实验平台,对含人造缺陷平板样品和绝缘子样品进行检测,对比分析实验结果与仿真计算结果,脉冲热波无损检测法不适用于护套厚度超过4mm的样品;针对绝缘子样品缺陷表面辐射量与参考表面的辐射量偏差极小的情况,提出了一种在双对数坐标下,根据辐射量变化率的相对偏差检测绝缘子内部缺陷的方法,该方法可以识别4mm护套厚度下1mm的交界面空气缺陷。搭建了恒流热波无损检测实验平台,对含人造缺陷的平板样品和绝缘子样品进行检测,首先通过软件获取样品表面辐射量的分布情况,观察表面是否存在异常温升,若有则在疑似有内部缺陷的表面取点,然后再使用双对数坐标进行处理,识别表面下可能存在的微小缺陷,该方法可以识别护套厚度在5mm及以上的复合绝缘子内部交界面空气缺陷,检测精度可以达到1mm。