中国政治学科的创始是“西学东渐”的本土回应,而其发展则是在各种政治思潮交替影响下逐渐“中国化”的过程。政治思潮对政治学研究内容和学科制度规范产生影响,同时,政治学科也探究政治思潮的内涵与意义。中央大学政治系位于首府,它优越的地理位置和践行国家教育理念的特殊使命,使它比一般高校政治系展现出更多的现实关怀。结合民国政治思潮背景,中央大学政治系的教学中呈现出自由主义、民族主义、国家主义、共产主义四种极具张力的价值取向。中央大学政治系的建制发展与研究内容很大一部分都是欧美自由主义思潮影响的产物,课程教育与教授著述中对宪法、分权、民主的探讨是自由主义衣钵的继承,中国政治学会的建立背景与研究内容更是自由主义的体现,社会民主主义的兴起则是自由主义在新形势下的一种表现形式。面对争取中国国际平等地位和挽救民族危亡的现实问题,政治学的教学中亦奏起民族主义和国家主义的双重变奏。国际法学者通过研究与撰述来表达废除不平等条约的民族主义呼声,得到了学术界、政界、民众的认可,社会呈现出上下一心的精神风貌。而抗战以来以党化教育为表现形式的国家主义的高涨,一方面实现了一致抗日的效用,国家至上成为一种共同信仰,赢得了广大学生的支持;另一方面也构成了与自由主义的紧张关系。在校内外共产主义运动的影响下,中央大学政治系也萌发了共产主义思想,中共地下党员的出现和学生的职业选择,给国民党国家主义教育的失败和共产主义思潮的前景埋下了伏笔。总之,中央大学政治学教学的展开给我们勾勒出一幅民国政治学与政治思潮互动关系的全景。