“十字军东征”是中世纪西欧历史上发生的一次旷日持久的外部战争,时间长达近两个世纪。当时,欧洲各国的封建贵族、神职人员、骑士、农民、市民乃至农奴等不同社会阶层,在罗马教皇的蛊惑下,以夺回“主的墓地”为旗号,与占据耶路撒冷新月地带的中东穆斯林展开了持久的争夺。在这场声势浩大的军事行动中,拜占庭帝国占据的地位十分重要。可是,11世纪的拜占庭在军区制瓦解之后,实力急速下滑,无力应付来自东方的入侵。为了挽亡图存,只好向西欧的罗马教会发信求援。就这样,在11世纪末到13世纪初,十字军与拜占庭之间发生了密切的联系,从而影响了双方之后的历史走向。而纵观后来的历史发展,可以发现拜占庭的求救既引发了十字军东征,也给东部的地中海世界造成了强烈冲击,影响了这些地区国家和民族的历史发展进程,甚至导致了拜占廷了灭亡。