货币在人类社会中的出现并非偶然,它是人类生产力发展的必然产物。而纸币则是货币发展到一定阶段的,一种特殊的表现形式。纸币的概念是相对于那些自然或金属材质的货币而言的。纸币特指以纸张为其材料,经印刷而成的,有一定形状尺寸规格和标注一定面额的一类货币的总称。从最初的流通手段到如今,它已经被赋予了太多太多职能。其设计也越来越复杂,风格也越来越多元化。货币在不同的国家有不同的称谓。在中国,法定货币是中华人民共和国货币,简称人民币。人民币是本文研究的主要对象。我国是世界上最早使用纸币的国家,也是最早由官方统一印制纸币的国家。其发行可以追溯到几百年前的宋朝。纸币在其诞生之初,仅仅发挥着商品流通媒介这一简单作用。经过若干年的发展,纸币才成为一种有着特殊功能和意义的符号。人民币作为我国金融活动的承载物,作为一类货币它具有一切货币所具有的职能,即：价值尺度、流通手段、贮藏手段：支付手段和世界货币。放眼当今,纸币除了其原有的功能之外,更被看成是一件艺术品、一种交流手段、某一类文化价值的代表。对于一个国家来说,纸币代表了这个国家、纸币就是大使、纸币就是形象工程。我们可以毫不犹豫的说：有什么样的纸币,便有什么样的国家。纸币每天从一个地方漂泊到另一个地方,国家与国家彼此被认识,文化从此被输送,比护照本身更无往而不利。十元纸币其设计的文化象征意义远远超过其面值十元。纸币设计领域如此奥秘,当就象征意义而论,人民币分分钟硬过美元。纸币设计是一个复杂的系统工程,纸币的形状尺寸、象征意义、色彩运用、版式编排、安全技术、材料选择等,无一不是设计过程中需要考虑的问题。中国人民银行于1948年在石家庄市成立至今,随着共和国的发展已经发行了5套人民币。我国的发展历程与时代特性,决定了人民币的设计元素和风格。可以预见的是,随着国家的进一步发展,在全球一体化的大背景下,人民币的设计将会呈现新的风格面貌。通过本文的分析与研究,可以得出以下结论：其一,纸币的设计并没有一个统一的不变的标准,也许不像其他的设计工作,由于纸币本身的特殊地位使得其在某种层面有一种局限性。人民币在变化发展必然会被这种局限性所制约,但在其形式的把握上仍具有广阔的空间；其二,随着全球一体化进程的加快,人民币的设计越来越需要在设计的风格上达到一种民族性与世界性的和谐统一。如何在国际化的背景下,使得人民币的设计中即保留民族特色,又能作为世界性的货币为全球人类所接受,是一个值得反复思考的问题；其三,人民币设计在防伪功能上必将会与仅仅起到装饰作用的纹案逐步融合,并且在防伪的科技性与便利性上也将达到一种完美的平衡。