近20年来,随着以学习者为中心的教学观点的确立,广大教育工作者、语言学家以及研究人员已达成普遍共识,他们一致认为培养和促进学习者自主性已成为目前教学的首要任务。国内外许多专家和教师从不同的视角和观点出发对学习者自主进行了研究,并就如何促进英语学习中学习者自主进行了探讨。然而大多数相关研究讨论的是影响学习者自主性的内部因素,而忽视了可能影响学习者自主性的外部因素。同时,研究表明社会支持作为人类生存与发展的一种外部因素,它对人们的学业收获以及社会心理调整都起到至关重要的作用。但是把社会支持与学业成绩结合起来进行探讨的实证研究几乎都根植于北美的社会土壤。鉴于该领域研究的空白以及社会支持在促进学习者自主中所发挥的作用,在中国的文化和学术环境下开展社会支持和学习者自主相关性的研究显得尤为必要。本研究围绕以下三个研究问题探讨了学习者自主与学习者感知的社会支持之前的关系:1)英语学习者所感受到的社会支持如何?2)学习者自主性是否与学习者所感知的教师学术支持,教师情感支持,同学学术支持,同学情感支持相关?3)学习者所感知的社会支持在培养学习者自主中扮演什么样的角色?该研究采用问卷调查的形式。来自华中科技大学外国语学院英语专业的149位本科生(男生55人,女生94人)参与了调查,其中大一53人,大二45人,大三51人。该问卷包括三个部分,第一部分为调查者的基本信息,第二部分为学习者所感知的社会支持调查,第三部分为学习者自主学习观念调查,第二、三部分都是由封闭式问题构成。研究结果表明学习者认为他们所感觉到的社会支持从量上看从强到弱依次为同学情感支持,教师学术支持,教师情感支持,同学学术支持;学习者所感知的同学情感支持,同学学术支持,教师情感支持与教师学术支持都与学习者自主性成正相关,而且相关性依次递减。并且,同学情感支持,同学学术支持与教师情感支持都在较大程度上推动学习者自主性的提高。因此在英语教学中教师应该关注学生的情感因素,对学生的学习以及个人生活都给予关心。更为重要的是,教师应该鼓励学生进行合作学习,在学生间营造互相关心,互相尊重,互相信任,互相帮助,互相的支持的和谐关系。