当今世界需要面对的重大课题之一就是环境问题，并且环境问题的特点也是全球性的。沙漠引起的环境问题亦是如此，就如本文提到的人类对植被的破坏所导致的土壤沙化碱化，土地荒漠化，再加上处于沙漠边缘，甚至出现沙暴天气等灾害，严重威胁着人类的生存。因此，在当前学术背景下，面对这个人类社会所面临的共同难题，我们需要从生态人类学的角度加强这一领域的应用性研究。
　　本文着重通过田野调查来进行沙漠边缘地区人类文化适应的研究。本文根据人与沙漠的关系，提出了人类对待沙漠的三种模式，即退避模式、防治模式、获利模式，对这三种模式的论述构成了本文的主体部分。本文主要由六部分构成:绪论部分主要阐述了选题缘由与研究意义、国内外研究现状与研究方法;第一章重点论述了退避模式，整理了调查地环境变迁的情况，记述了历史上以及村民回忆中的狂虐沙漠的“恶行”，介绍了村民们应对狂虐的沙漠而修建的极具当地特色的民居;第二章分析了防治模式，通过介绍防风造林以及闻名中外的麦草方格固沙来说明人与沙漠相处过程中对沙漠的防范与治理;第三章论述了获利模式，从硒砂瓜的种植以及沙漠旅游方面阐述了人对沙漠的利用，并获得了经济效益。在前文述及的三种模式的基础上，第四章提出了沙漠边缘地区绿色发展的“五圈模型”;最后得出结论:在处理环境问题时，首先就要根据当地实际，注重人与自然关系的把握，从当地人的日常行为生活中，找出自然保护与绿色发展的地方性知识等相关因素。