约翰·麦加恩是当代爱尔兰著名的小说家。其作品常常呈现灰暗悲观的世界。探其原因,批评家多聚焦于个人原因或家庭悲剧,但忽视了作品中蕴含的宏观因素。本文以爱尔兰殖民历史为切入点,结合阈限性理论分析其三部作品《警察局生涯》(1963)、《在女人中》(1990)和《他们会面对日出》(2002)中造成悲剧的政治,经济和文化因素,也将探讨悲剧与悲观世界背后折射出的殖民与民族主义问题。论文共五部分。文章首先简要介绍约翰·麦加恩的生平及作品,梳理国内外学者研究并概述阈限性理论。第二章分析了阈限性革命余威所造成的悲剧,探讨阈限性革命对个人和集体造成的不同影响。阈限革命中权力在战后爱尔兰的等级制度化,不断的党派纷争以及遮掩式的解决方式是造成小说中抗战老兵和弱势群体悲剧的主要原因。反殖民革命对战后爱尔兰三个层面的影响揭露了独立后爱尔兰依靠政治重塑民族主义带来的潜在问题,主要表现为抗战老兵的职业危机,贫穷以及不断蔓延的家庭与社会暴力。本文接着讨论小说中人物的移民经历,探究年轻与年迈移民者在阈限空间或第三空间中的身份认同问题。《警察局生涯》中女主人公的“无家感”,《在女人中》莫兰子女的双重身份的不确定感以及《他们会面对日出》中难以实现的救赎归家都从不同方面影射了移民所招致的悲剧与痛苦,通过描写主人公们随波逐流的移民悲剧,麦加恩勾勒出一个因构建经济民族主义而导致的阈限空间。文章最后探讨了宗教仪式阈限性与小说中悲剧的关系。通过描写人物在“世俗”时间与“神圣”时间切换之间的思考与内省,麦加恩在《警察局生涯》与《在女人中》借人物复杂痛苦的心理活动,探讨了对生死、宗教意义的思考。利用阈限时间的越界行为体现了为彰显民族性而采取的宗教制度化给人们带来的苦难。最后一部作品通篇的哀歌气氛则展现出整个国家由极端宗教制度化走向世俗全球化时人们对于身份、传统丧失的无奈,对全球化带来的趋同性的恐惧。对宗教的描写也暗示了独立后爱尔兰文化民族主义构建由神圣的极端走向另一个世俗极端所带来的后果。殖民让爱尔兰经历了由战争到和平,农业到现代,宗教制度化到世俗化的阈限转变。阈限国家下各种人物不同的悲剧和痛苦构成了作品中的灰暗世界同时也体现了作家对殖民历史和盲目追求民族性的后果的思考以及对全球化下爱尔兰性定义的担忧。