本文试图从情结记忆与苦难记忆的角度入手，分析本雅明《历史哲学论纲》中新天使和驼背侏儒这两个意象，从而揭示现代性的症结。西方语境下的情结记忆是一种理性主义情结，其时间观表现为一种历史目的论。这种历史观割裂了期待视野和经验之间的联系，造成了经验的失效，因此现代性危机的实质是一种记忆的危机。本雅明的情结记忆是犹太神秘主义和西方理性主义结合的产物，表现出强烈的弥赛亚意识。弥赛亚的时间观指向过去，把历史看作是人的主体性堕落的苦难史，历史的目标是返回起源。本雅明试图借此扭转现代性激进的时间取向。本雅明批判了历史主义和历史唯物主义的时间观，前者对记忆采取遗忘的态度，掩饰苦难的记忆，而后者把被压迫者的苦难记忆作为无产阶级革命行动的合法性保证，许下关于解放的政治承诺。马克思以拯救的形式完成复仇，但同时埋下了极权主义的隐患。在我国现时态，情结记忆表现为家国情怀，这一情结记忆的阻塞导致了我国社会现在的文化危机，介于此我们必须加强对传统的关注，重新关注苦难记忆背后的深层意义。