近代义务教育的实施体系及其基本内容,是中国近代史领域的重要问题。长期以来,教育史研究集中于宏观或中高等教育的整体研究,从而在一定程度上忽略了基础教育在某一时期的地方性研究。在中国社会的近代化进程中,教育亦经历了由传统到现代的历史性转变。传统教育系统的崩溃,给予新式教育成长的契机。而近代河北（直隶）极为特殊,其于南京国民政府成立之前,地近京都,观瞻所系,新式教育的实施范围及程度于全国各省份中名列前茅。然而,伴随南京国民政府定都南京,政治中心南移,直隶变革,改称河北,其政治及军事地位亦随之改变。但历史的延续性及社会演进所带有的惯性态势,使近代河北在承袭过往根基的基础上,更容易建构起一个相对完整且基本合理的义务教育推行体系与施行程序。河北省于1928至1937近十年时间内,遵照中央迭颁法令,基本构建了由省至县的义务教育行政管理体制及经费筹措、师资保障体系,从而初步实现了义务教育于河北地区的普及。而值得注意的是,或许是历史上所有看似喧嚣激荡的社会变革,总是很快被现实场域中延续传统的惰性湮没。南京国民政府以“厉行义务教育”作为呼应其革新政治的时代标语,可声势浩大的教育变革亦难以遮蔽潜藏于字里行间的现实选择。不论是国民政府还是河北省府都难逃历史演进逻辑的内在束缚。近代政权于还未完成现代化转型的近代中国社会实行具有现代化特征的义务教育,其实施过程及效果早已被客观存在的社会条件、政权统治利益偏向以及社会资源分配倾向所限定。民国时期,河北省义务教育行政管理体制及保障体系面临诸多困境、存在诸多缺陷。但不可否认的是,以普及为要的河北义务教育,不仅在一定程度上实现了基础教育推及个人的比例增长,还在一定意义上为今日义务教育的发展提供历史借鉴。