随着我国经济体制改革的不断深化,小企业在国民经济中已经呈现出越来越重要的作用。而小企业由于受到其固有的资源禀赋稀缺,核心技术缺失和持续竞争优势乏力等的影响,因此如何使小企业获得生存空间和持续竞争优势已经成为亟待解决的命题。企业的成长依赖于租金的价值创造,而租金的获得又受到资源主体的社会关系约束,这样企业家(集体)就必须正视网络成长模式。本文在对国内和国外的网络能力研究重心的演进过程进行评述的基础上,从网络的视角下构建企业的关系能力。当前,企业的生产行为不再是直接的资源投入产出,而是一种网络化生产行为,是一种基于关系的生产。本文通过文献梳理、实地调研和实证研究,期望对企业通过何种方式实现和发展关系能力,何种机会创造关系能力,关系能力在网络化背景下的形成逻辑,企业关系能力如何直接或中介影响小企业网络化成长等问题进行深入探讨和研究,为我国小企业通过网络化成长模式实现跨区发展和全球发展提供理论和现实指引。本文认为企业网络中的企业通过网络内关系或机会搜寻、关系的响应、关系的组合协调三个维度联结“网络资源”,形成以关系的联结与互动为基础的关系能力构造。并根据这三个维度开发和设计了企业关系能力的测度量表,运用来自天津市小企业的110个调查数据和结构方程方法实证检验了这些因素如何通过网络内不同的关系过程变量影响企业的网络化成长,形成网络背景下的中小企业新型成长路径。研究表明：关系搜索能力、关系响应能力和关系组合协调能力通过关系构建、关系互动和关系生产三条路径影响到小企业的网络化成长；而且在这个过程中,关系搜索能力不仅促进了小企业关系的联结和嵌入也促进了其关系的互动,深化与其他行动者之间的关系；关系响应能力促进了关系互动环节中机会、信息和资源的获取,同时也加深了小企业的角色定位能力和基于行动者和网络资源层面的关系嵌入程度；关系组合协调能力从情感角度出发构建了正式组织场域,集聚了企业战略网络中的各种足以改变行业的力量或资源,发挥出关系的资本属性,实现利益分享机制和小企业关系优化再生产。