无论是发达国家还是发展中国家，中小企业都是其经济发展和社会稳定的重要支柱，德国把中小企业称为国家的“重要经济支柱”，日本则认为“没有中小企业的发展就没有日本的繁荣”，美国更是把中小企业称作是“美国经济的脊梁”。目前，融资难已成为制约我国中小企业发展的重要瓶颈。国外实践表明，建立中小企业信用担保体系是各国扶持中小企业发展行之有效的做法。我国借鉴国外经验，建立和完善中小企业信用担保体系是缓解我国中小企业发展瓶颈的有效途径。本文以我国中小企业信用担保体系为研究对象，有较好的理论意义和现实意义。 本文通过深入调查和大量阅读相关文献资料，分析了采用信用担保的理论依据，提出：信用担保是金融交易过程中的内生需求，信用担保机构作为一种制度安排，依赖于其存在的社会政治经济发展状况，信用担保的作用及信用担保产品的提供方式具有现实和理论依据。本文比较详细研究了目前我国中小企业信用担保体系发展现状，分析了其中存在的主要问题，通过借鉴国外发达国家建设信用担保体系的经验，提出了“建立多元化中小企业担保体系”的观点及相应措施。 文章首先简要介绍了中小企业的地位和作用，接着分析了信用担保的相关理论，从信息经济学、新制度经济学方面分析了信用担保机构产生的必要性和中小企业信用担保产品有效的提供方式，介绍了信用担保机构的作用机制，然后对我国中小企业信用担保体系的发展历程进行了回顾，介绍了我国目前所建立的“一体两翼三层”的信用担保体系及其运作方式，并从目前的担保机构、中小企业、金融部门、政府及社会环境等方面论述了我国中小企业信用担保体系中存在的问题。文章接着通过对比与分析具有典型代表的日本与美国等国外信用担保体系建设与运作方式，归纳总结了国外中小企业信用担保体系的经验。最后，通过分析比较几种典型模式的经验以及根据我国地区经济发展水平不一、情况差别较大等特点，提出：我国目前的中小企业信用担保体系还存在着许多不完善的地方，应“建立多元化中小企业信用担保体系”，即在政府主导担保体系的基本构架的前提下，从政府规范管理、担保机构组织形式与运作多样化、完善担保体系运行机