以往已有不少学者注意到在商代和西周遗址中经常出现一些玉器年代早于所在遗迹单位年代的现象。针对这一问题,很多学者通过对玉器的造型与风格特点进行比较从而来说明这些玉器的渊源,并推测它的流传方式。根据目前收集到的资料,这些“早期玉器”有的可能是流传下来的,有的则不排除是后人对早期玉器的仿制。笔者将这些具有早期形制的玉器通称为“早期玉器”。本文拟在前人研究的基础上,对商和西周遗址中出土早期玉器做系统的梳理,并对相关问题做一探讨。本文所涉及玉器大多出于墓葬中,也有少量出于灰坑、地层或为采集品。全文共三章:一、对商和西周遗址中出土早期玉器进行汇总,按时代划分为商代和西周两部分。商代中后期出土的早期玉器数量有一个大爆发,玉器的来源也变得广泛,几乎涵盖了新石器时代良渚文化、红山文化、齐家文化和石家河文化等用玉文化。而西周遗址中出土的早期玉器则多为对商代玉器的继承。二、对墓葬中出土早期玉器进行背景分析,主要是对墓主人身份进行考察以及早期玉器的出土位置,分析出土早期玉器的墓葬的等级特征和族属特征。三、是对相关问题的讨论,主要是围绕早期玉器流传原因展开对商和西周遗址中出土的早期玉器进行了较为系统的梳理。商代对玉器的改制问题较突出,被改制的玉器多为齐家文化玉器或二里头文化玉器中的大型端刃器,像生系玉器则很少被改制。西周遗址中出土的早期玉器有三个特点:一、西周遗址中出土的早期玉器多为商代玉器,商代玉器的数量几乎占了早期玉器数量的一半。二、同姓诸侯国墓中出土的早期玉器数量多于异姓诸侯王墓。三、是西周诸侯国墓中出土了一部分早于商代的玉器可能是对当地土著文化的一种继承。