激活素（Activin）属于转化生长因子-β（TGF-β）超家族的多功能生长和分化因子。新的研究揭示，Activin与其Ⅱ型受体（ActRⅡ）结合后，并非直接激活下游信号传导蛋白Smads，ActRⅡ首先与Smads上游的Activin受体相互作用蛋白（ActRIPs）结合，再通过不同的ActRIP介导的信号传导途径，调控Activin应答的细胞内信号传导过程。本研究在克隆新的激活素受体相互作用蛋白4（ActRIP4）基因基础上，采用哺乳细胞双杂交系统、免疫沉淀技术等确定ActRIP4可与Activin的ⅡA型受体（ActRⅡA）相互作用；通过特异信号传导检测系统发现ActRIP4促进Activin诱导的细胞内信号传导。RT-PCR检测ActRIP4 mRNA组织学表达，结果发现ActRIP4 mRNA在多种组织均有不同程度的表达；另外，RT-PCR检测发现ActRIP2-4 mRNA在小鼠巨噬细胞均有表达，肝细胞表达ActRIP2，4，小鼠骨髓间充质干细胞则表达ActRIP3，4，这种表达差异为阐述ActRIP介导Activin作用组织学特异性的信号传导机制提供了理论依据。在小鼠巨噬细胞系RAW264.7细胞过表达ActRIP4可以促进NO和IL-1β分泌以及iNOS和IL-1βmRNA表达，而基因沉默ActRIP4的效果正相反。采用流式细胞术检测结果发现，过表达ActRIP4可上调ActRⅡA受体的表达。流式细胞术检测细胞表面CD分子，结果发现ActRIP4过表达具有促进小鼠巨噬细胞系RAW264.7细胞向DC样细胞分化的作用。已经发现的ActRIP1，2属于Activin信号传导途经抑制蛋白，ActRIP3属于Activin信号传导途经正向调节蛋白，本研究结果表明ActRIP4作为ActRIPs家族新成员，具有促进Activin诱导的细胞内信号传导作用，为进一步研究ActRIPs介导的Activin信号传导机制提供了新的数据和资料。