鹦鹉在现代鸟类分类学上是指鹦形目、鹦鹉科的飞禽。在我国古籍文献中,有很多关于鹦鹉的记载。历史上的中国,曾经是这一族类分布数量特多、区域特广的乡国。但是随着人类社会的发展,如今鹦鹉在我国的分布范围已经大大缩小品种数量也大大减少。这种变化是各种因素综合作用的结果,既有物种自身的原因,也有来自外部人类社会环境的压力。以往关于古代鹦鹉的研究,多是从宗教学、文学、文化史学的角度切入的。本文则试图从历史地理学的角度对我国历史上的鹦鹉进行研究,理清古代中国野生鹦鹉的分布变迁过程,以尽可能复原重要历史时段各鹦鹉品种在我国的空间分布格局,并分析这种变迁的原因及特点,总结出规律。同时,由于在中外关系史上,鹦鹉作为一种特殊的鸟类,频繁地充当着中外文化交流的媒介,被海外诸国当作向“天朝”进贡的珍禽,因此本文将会对中外关系史上的鹦鹉分布做初步研究。另外,在文学艺术方面,与鹦鹉有关的文化也是饶有兴趣的话题。在中国古典诗词或是叙事作品中,鹦鹉不再是单纯的物象,而被历代文人骚客不断赋予新的意涵。也正是由于这种深刻文化意涵,使得鹦鹉的分布实现了从自然野生到蓄养空间的转变。