“迁移”最初是心理学的一个概念，指的是在学习新知识的过程中，已有的知识或技能对获得新的知识或技能的影响。一个多世纪以前Whitney首次把“迁移”这个概念应用于语言学，但是直到二十世纪五十、六十年代它才开始成为语言学家们的研究热点。 在外语学习中，迁移现象非常广泛。多年来，对于母语对外语学习的影响这个问题，一直有很多的争论。从语言迁移的定义、类型到影响语言迁移的因素，一直是仁者见仁，智者见智。而对语言迁移的影响，大多数语言学家强调的是其消极作用，即语言的负迁移，而对母语的积极作用，即正迁移则很少提及。 本文作者从语言迁移的定义、心理学基础及类型入手，找出影响语言迁移的各种因素，包括语言因素、语言心理因素、社会心理因素及个人因素等。并把语言的共性与正迁移作用结合起来，特别强调了一直被人们所忽略的正迁移作用。 虽然语言迁移是一个十分复杂的现象，它受到很多因素的影响，但毫无疑问的是，它在二语习得中占有十分重要的地位。而一直被忽视的语言的正迁移作用也值得关注。希望本文对外语教学有所启示，也希望更多的同仁参与到这项研究中来。