企业社会责任从其诞生以来就伴随着激烈地争论,其核心问题是企业是否应该来承担社会责任,应该承担什么样的社会责任,即企业应该承担社会责任的正当性及其合理的限度。本文从伦理学的视角出发,在利益相关者理论基础上阐述企业社会责任的正当性及其合理限度。传统股东至上理论假定企业是利润最大化的追求者,股东是企业的所有者,企业以利润最大化为目标,归根结底是以股东利益最大化为唯一目标。本文认为股东权利至上理论存在缺陷,企业不是股东实物的集合体,而是利益相关者之间契约的联合,企业的生存与发展依赖于利益相关者的集体贡献,企业承担社会责任就是要平衡各个利益相关者之间的利益与要求。本文对企业社会责任损害效率说和损害正义说进行了驳斥,认为企业承担社会责任后不仅会有利于社会,更有利于企业自身,不仅不会损害效率和正义,反而会促进社会效益、维护社会正义。通过比较企业社会责任与企业办社会的不同,区分企业社会经济责任、法律责任和道德责任三种不同层次的责任,阐明企业承担社会责任合理限度的一般原则,即企业应当在承担经济责任和道德责任的基础上,在不影响企业生存和发展的前提下,尽其所能地承担道德责任,并在这个一般原则的指导下分别讨论了不同发展阶段和不同规模的企业应具体承担的社会责任。