改革开放以来,我国的经济实现了快速增长,人民的生活水平得到显著提高。然而,伴随着工业化和城市化的快速推进,我国的环境污染也变得日趋严峻。对此,传统文献主要从外部性、经济增长、贸易投资等经济角度研究我国的环境污染问题。然而,经济因素只能部分地解释我国的环境污染问题,它不能够脱离制度因素而独立发挥作用,特别是在中国这样一个转型经济体。在转型过程中,我国最显著的特点莫过于实行了中国式财政分权改革,即经济分权与垂直的政治管理体制相结合。分权改革重新调整了中央与地方的利益分配格局。大量的研究表明,中国式财政分权极大地调动了地方发展经济的积极性,促进了地区经济增长。但是,中国式财政分权也存在负面效应,促使地方政府为了追求经济增长而忽略了环境保护职能,进而使环境质量趋于恶化。本文从中国式财政分权角度解释我国的环境污染问题,阐明了中国式财政分权的体制变迁及其所蕴含着的激励与约束机制。通过建立中央与地方的多任务委托代理模型以及地方政府与排污企业的博弈模型,本文发现以GDP为核心的中国式财政分权改革改变了地方政府的激励结构及行为特点,进而造成环境污染这一扭曲结果。在中国式财政分权的激励下,地方政府为了增加地方财政收入与地方官员晋升机会,往往将各种优势资源投入到有利于经济增长的领域(如高速公路、轨道、机场等基础设施),积极招商引资,主动降低环境保护门槛与环境规制力度,甚至为企业的违法排污行为提供“保护”。由此,我们提出本文的核心观点：我国的环境污染是中国式财政分权激励下的扭曲结果。然后,本文运用空间面板模型与分位数回归分析方法,实证分析了中国式财政分权对环境污染的影响。研究结果显示：随着财政分权程度、地方财政赤字以及寻租腐败程度的提高,地方的环境污染排放量将呈现上升的趋势。这表明,在财政分权与以GDP为核心的政绩考核机制下,地方政府面临着硬性的财政约束,需要努力地吸引外商投资,不惜以牺牲生态环境为代价换取短期的经济增长。此外,在分权改革的激励下地方政府与排污企业之间形成利益交汇。当政企之间达成租金交易,地方政府就会放松环境规制力度,进而产生“资本俘获环境规制”的局面。为了进一步分析分权改革对区域环境的影响,本文运用面板数据模型分析中国式财政分权与东中西部地区环境污染之间的关系。实证结果发现：中国式财政分权对中西部地区环境污染的影响要超过对东部地区的影响。中西部地区的经济基础与生态环境相对薄弱,它们为吸引投资需要付出更多的努力与代价,进而使地区生态环境面临着更加严峻的威胁。因此,在区域开发过程中,需要关注中国式财政分权改革对中西部地区经济可持续发展的影响。总之,我们认为中国式财政分权体制对我国环境污染具有重要影响。在今后的机制改革中,我们需要明确中央与地方的分权制度,改进对地方政府的激励机制设计。在财政体制安排上,明确“财权”与“事权”的统一,建立起符合转型经济的公共财政体制；在政治晋升方面,采用“绿色GDP”取代“唯GDP”作为政绩考核机制,将环境保护纳入政绩考核内容。在公众参与方面,加强社会公众参与环境保护,监督企业的违法排污,提高环境污染治理效率。