随着全球人口老龄化压力的日益加剧,各国采取不同的措施以应对老龄化的挑战,因此,老年教育逐渐成为人们关注的焦点。老年教育是成人教育的重要组成部分,也是整个终身教育的最后一个阶段。发展老年教育不仅有利于完善终身教育体系,而且是培养适应新时代老年人以建设学习型社会所必需的。美国是世界上较早进入人口老龄化的国家之一,老年教育起步早,发展相对成熟,并且一直以积极姿态迎接老龄化带来的挑战。关注美国老年教育的发展,探求其发展经验和启示,为我国老年教育的完善提供借鉴与参考很有意义。本文首先介绍了选题缘由,研究意义,国内外研究现状,主要研究方法,创新以及不足之处,对文中提及的老年人和老年教育等概念进行了分析界定。接着,从美国老年教育的兴起着手,总结概括了美国老年教育发展的四个阶段,即美国老年教育的萌芽阶段,发展阶段,兴盛阶段及创新阶段。在梳理美国老年教育发展脉络的基础上,详细介绍了美国老年教育机构及其课程,即由普通高等教育机构提供的课程,由老年中心、老年游学营和两代教育工程提供的课程,由图书馆、美国退休者协会提供的课程等。基于以上的分析,本文总结出美国老年教育发展的五点基本经验:完善的法律政策保障了美国老年教育的发展,多样化的教育机构及其丰富的课程满足了不同老年学员的需求,美国老年教育形式灵活多样,美国老年人社会参与程度较高,美国重视老年教育理论研究。相对于美国老年教育的发展,我国老年教育起步晚,尚处于初级阶段,存在一些亟待解决的问题:我国老年教育发展缺乏保障机制;我国老年教育总体发展水平低,主要表现为老年教育参与程度低,老年教育内容缺乏丰富性,老年教育形式单一等;我国老年教育基础理论研究不足。针对上述问题,借鉴美国老年教育发展的基本经验,本文提出了五点建议:健全老年教育法制体系,依法推进老年教育事业发展;提高认识,转变观念,树立正确的老年教育观;整合教育资源,实现资源共享;促进老年教育多元化发展;加强老年教育基础理论研究。最后,本文对我国老年教育的发展前景给予展望。