“印象主义”(Impression)或译“印象派”出现在十九世纪后半期的法国。在西方美术史上是一个很重要的转折点，即可以上溯既往，又可后启现代。印象派绘画“艺术语言”平易近人，写实而不板滞，创新而不流于怪异。他们继承了过去数百年来的写实绘画传统，由于对光学与色彩学的进一步认识，印象派画家们，又比过去任何画派和画家，都更加大胆地抛弃了传统形式的束缚，在艺术形式上和技巧上进行更新和探索。印象派画家以追求客观自然表象的真实再现为宗旨，是西方油画“写实体系”的沿续，但由于视觉方式的改变，极度重视条件色，反而解构了客观表象。从而改变了人们的视觉习惯，丰富了人们的视觉经验，创造了新的视觉样式，它的出现，不但对法国美术、而且对世界美术有着不可忽略的重大影响。自此以后，美术的传统形式，尤其是油画的传统形式，受到前所未有的冲击。印象派之后，又有塞尚、凡高、高更，更加突破了西欧过去的绘画传统。在此基础上，又出现了形形色色的“现代派”艺术家们以不同的绘画态度去认识世界的新层面。艺术形式别开生面，因此，通过对印象派的再认识，我们可以说印象派是传统艺术的终结，现代艺术的源头。本文拟通过印象派与传统绘画艺术和现代绘画艺术的继承与发展以及视觉方式的转换之比较研究，以期重新认识印象主义在艺术史上的价值与意义。