家庭是构成现代社会的最小单元,婚姻关系的建立是家庭产生的必要前提,因此婚姻关系的稳定也是社会稳定的基础。丹宁勋爵出生于十九世纪末,经历了第一次世界大战和第二次世界大战,他看到了英国社会在这一时期内产生的剧烈变化,强烈呼吁法官参与法律改革,勇于抛弃不合时宜的传统。他被认为是第二次世界大战后最伟大的法律改革家,他所推行和支持的各项改革对英国法律产生了巨大影响。相信在丹宁勋爵六十多年的法律生涯中,一定还有着更完整深层的家事法思想等待后来者去挖掘。因此,笔者选择全面细致地对丹宁勋爵家事法思想进行研究。与学界目前的研究现状相比较,本文的创新点主要就在于是对于丹宁勋爵家事法思想的专项研究,通过对其人生经历以及法律工作中所产生的种种判例研究,总结出其全面的家事法思想及其特点,同时结合时代背景,论述其思想对于当时英国产生的影响。丹宁勋爵的几部著作如《法律的界碑》《法律的未来》《法律的正当程序》《家庭故事》等已为学界广泛熟知,除了研究其著作中提到了经典判例之外,笔者对其个人传记中所记载的婚姻、家庭方面的事迹也进行了详细的研究,并从中总结出了丹宁勋爵个人的婚姻家庭观,继而与其所提出的基本法律哲学以及相关家事判例相结合,便不难分析出丹宁勋爵家事法基本主张及其特点,本文的研究重点也在于此。总体而言,其基本主张都围绕着“公正”二字,这与他基本法律哲学中“实现公正”是完全一致的。他对于时代趋势有着极强的敏锐度,随着社会的变化,女性地位不断提升,他应时代之势,主张女性应当享有独立的法律地位,并且在婚姻家庭中应当享有与男性平等的地位。耐人寻味的是,尽管在家事法方面丹宁勋爵一直以强势的劲头主张改革,但他个人的婚恋观却是极其保守的。与众多改革者相同,丹宁勋爵在改革过程中也遭受过压力,他通过一些具有里程碑意义的案件,对英国法律中僵化的原则进行改革以适应社会的发展,这一做法一度受到上议院的指责。幸运的是,这些案件所确立的原则仍然被作为判例或以立法的形式确立了下来,由此,便可以看出其家事法思想对于英国法律以及社会的价值和影响。